Die "Promi Darts WM" gibt es bereits seit 2017, die "Promi Padel WM" wurde erstmals im Oktober 2025 ausgetragen. Im Winter soll die "Promi Tischtennis WM" hinzukommen und einer traditionellen Sportart nicht nur eine größere Aufmerksamkeit bescheren, sondern auch einen hippen Anstrich. Denn das geplante Format auf ProSieben und der Plattform Joyn soll weit über klassische Tischtennis-Matches im Einzel und Doppel hinausgehen. Trickshot- und Geschicklichkeits-Wettbewerbe sind ebenfalls vorgesehen, auch der bei Freizeitspielern beliebte Rundlauf wird als Variante erwogen.
Details wollen der Sender und der Deutsche Tischtennis-
Bund (DTTB) bisher nicht verraten. Fest steht offiziell bisher nur, dass in der Liveshow "Weltklasse-Tischtennisprofis als Team-Kapitäne mit Amateur-Tischtennis-Promis" antreten sollen, um in verschiedenen Wettbewerben die Titelträger zu ermitteln, wie es in der Pressemitteilung hieß. Wolfgang Dörner, der Vorstandsvorsitzende des DTTB, sagte darin, man schaffe "eine Bühne, auf der sportliche Spitzenleistungen und Unterhaltung zusammenfinden". Er hoffe, damit "ein Millionenpublikum begeistern" zu können. (Foto Wolfgang Dörner: DTTB)
Welche Profispieler und Promis teilnehmen werden, welche Spielformen geplant sind? Bei ProSieben heißt es dazu auf Nachfrage nur: "Wie die Show abläuft, wer an den Start geht und alle weiteren Details zum Live-Tischtennis-Event werden wir rechtzeitig bekanntgeben."
Verstanden werden kann das Event auch in der Tradition früherer Shows wie Stefan Raabs "TV total Turmspringen", bei dem sich Prominente mit mehr oder weniger Eleganz an Salti, Schrauben und dem Auerbach versuchten. Die Initiatoren legen Wert auf den Hinweis, dass das Tischtennis-Format keine Klamauk-Veranstaltung werden soll. In der Rubrik Sport ist die WM senderintern allerdings nicht eingeordnet, zuständig ist das Unterhaltungs-Ressort.
Somit ist die "Promi Tischtennis WM" allenfalls als Ergänzung zum Sportportfolio zu verstehen. Joyn und die linearen Sender der ProSiebenSat.1-Gruppe werden in den kommenden anderthalb Jahren nach eigenen Angaben mehr als 2500 Stunden Live-Sport zeigen, darunter von sieben Weltmeisterschaften im Handball, Basketball, Eishockey, Rugby und Darts. Hinzu kommen im Fußball die U21-EM, pro Saison neun Live-Spiele der Bundesliga sowie der Franz Beckenbauer Supercup und die Relegation.
Fragt man nach bei der Tischtennis Markting GmbH (TMG), die als
hundertprozentige Tochter des DTTB die Sportart an sich ebenso vermarktet wie die Nationalmannschaften und zudem Events des Verbandes plant, organisiert und durchführt, wird deutlich, welche Hoffnungen mit der "Promi Tischtennis WM" verbunden sind. Man wolle "gezielt neue Impulse für den Tischtennissport setzen. Abseits großer Sportereignisse wie den Olympischen Spielen war Tischtennis bislang im linearen Fernsehen kaum präsent", sagt Lars Merle. (Foto Lars Merle: TMG)
Nach 20 Jahren in der Finanzindustrie hatte Merle Anfang des Jahres bei der TMG die Position des Geschäftsführers übernommen. Mit der Idee für das neuartige Format sei man bei ProSieben von Anfang an auf große Begeisterung gestoßen. "Gemeinsam verbinden wir nun Spitzensport und Entertainment und schaffen so die Chance, auch Menschen für Tischtennis zu begeistern, die bislang noch wenig Berührungspunkte mit unserem Sport hatten", sagt Merle.
Dabei geht es auch darum, Tischtennis aus der Nische zu holen und das Image der Sportart aufzuwerten. "Wir wollen die enorme Dynamik und Attraktivität unseres Sports einem Millionenpublikum zeigen – nah am Sport und gleichermaßen unterhaltsam", sagt Merle. "Wenn es uns gelingt, über dieses Format neue Zielgruppen für Tischtennis zu begeistern und sie anschließend auch für den regulären Sport, unsere Profis und unsere Vereine zu interessieren, ist sehr viel gewonnen." Für zusätzliche Reichweite sollen über die digitalen Kanäle ausgespielte Trainingsvideos und Highlightclips aus der Liveshow sorgen.
Tischtennis ergeht es wie vielen sogenannten Randsportarten. Stellen sich bei Großveranstaltungen wie Olympischen Spielen Erfolge ein, steigt das öffentliche Interesse rasant. Meist flacht es allerdings auch ebenso schnell wieder ab. Umso mehr hoffen sie beim DTTB und der Tochter TMG, durch das TV-Format ein nachhaltiges Interesse erzeugen zu können. "Unser Anspruch ist ganz klar, nicht nur ein einmaliges Event zu schaffen. Wenn die Premiere erfolgreich ist, können wir uns sehr gut vorstellen, die 'Promi Tischtennis WM' langfristig als starke Eventmarke zu etablieren", sagt Merle. Die Entscheidung darüber fällt in erster Linie das Publikum. Stimmen die Einschaltquoten bei ProSieben und Abrufzahlen bei Joyn, dürfte auch der Sender offen sein für eine Fortsetzung.